شرل استرید،نویسنده جوان امریکایی در سن بیست و دو سالگی مادرش را از دست داد.پس از مرگ مادرش خانواده او از هم فروپاشیدند و اعضای خانواده او از هم جدا شدند.در آن زمان بود که شرل تصمیم گرفت از کالیفرنیا تا شمال آمریکا و واشنگتن را پیاده روی کند و کمی با خود در طبیعت بکر آمریکا خلوت کند.
کتاب وحشی که با تعلیق، شوخ طبعی و صمیمیتی مثال زدنی نوشته شده، به شکلی هنرمندانه به ترس ها و لذت های زن جوانی می پردازد که علیرغم وجود شرایطی بسیار سخت، سفری را آغاز کرد که ابتدا او را به آستانه ی جنون کشاند، سپس قدرتی بی همتا را در او به وجود آورد و درنهایت، مرهمی شد بر زخم هایش.
شرل استرید (Cheryl Strayed) کتاب خود را در سال ۲۰۱۲ منتشر کرد. کتاب وحشی دومین اثر این نویسنده محسوب می‌شود و به نوعی زندگی‌نامه‌ی وی است. استرید در ۲۲ سالگی مادر خود را از دست داد و حدود چهار سال از این اتفاق ناگوار گذشت اما خانواده که نتوانست با غم از دست دادن مادر کنار بیاید از هم پاشید و او از نظر روحی به حدی ناتوان بود که حتی نتوانست ازدواج خود را از معرض نابودی نجات دهد.
شرل استرید در ۲۶ سالگی کاملاً از زندگی ناامید بود و درست در چنین شرایطی، شجاعانه‌ترین تصمیم زندگی خود را گرفت و این تصمیم چیزی نبود جز سفری مخاطره‌آمیز؛ او می‌خواست به تنهایی و پیاده هزاران مایل را از کالیفرنیا تا اورگان و ایالت واشنگتن سفر کند.
بخش عمده‌ی کتاب وحشی: از گمشده تا پیدا شده در مسیر پاسفیک کرست (Wild: From Lost to Found on the Pacific Crest Trail) در مورد قدم گذاشتن به این مسیر و طی کردن آن است که برای شریل تبدیل به راهی برای رسیدن به خود و تزکیه نفس می‌شود. در طول مسیر قهرمان داستان با خود و مادر از دست رفته صحبت می‌کند و تلاش می‌کند با فقدان‌ها و شکست‌هایی که تا آن روز داشته کنار بیاید. این صحبت نه تنها به شریل کمک می‌کند تا از نظر روحی خود را بهبود بخشد بلکه او را تبدیل به شخص دیگری می‌کند.